Afin de faire vivre le Fab Lab, il est prévu à terme d’animer des ateliers d’initiation sur différents sujets. Même si la liste des ateliers n’est pas encore définitive, il y aura des sessions d’apprentissage de la soudure électronique. Or, qui dit soudure dit aussi circuit imprimé.
Le Fab Lab n’ayant pas (encore ?) le matériel dédié à la création de circuit imprimé, ni d’espace suffisant et nécessaire pour éloigner les produits dangereux utilisés de l’espace commun, j’ai (Arnaud Boudou) décidé de tester un service de création de circuit imprimé, dans ce cas Smart-Prototyping, avec pour but principal d’essayer d’atteindre un rapport qualité/prix intéressant.
Le circuit imprimé a été conçu à l’aide du logiciel Fritzing, et les fichiers Gerber nécessaires à la conception du circuit envoyés au fabricant. Pas d’options farfelues, les options standards (épaisseur du circuit, type d’étamage, épaisseur des pistes) ayant été laissées avec les valeurs par défaut, le seul changement étant le choix d’une couverture à 100% des tests du circuit. En revanche, il vaut mieux savoir que les circuits ne peuvent être commandés qu’en quantités multiples de 5. Donc dans ce cas, 5 circuits minimum.
La commande aura coûté un peu moins de 11 euros : 7,86 euros de circuits, le reste en frais de ports (expédition en lettre simple par Deutsche Post, depuis Singapour ou Hong-Kong, je n’ai pas bien compris). Commande passée le 06 octobre (pendant leur semaine de fermeture pour congés), expédiée le 15 octobre et reçue le 26 octobre.
Que dire du résultat final. Si on excepte les erreurs de conception de ma part (annotées dans la photo ci-dessus), le résultat semble plutôt propre. Le seul petit défaut visible (mais qui n’est qu’esthétique) est que le silkscreen (écritures et autres dessins sur le circuit) est légèrement décalé vers la droite, mais reste quand même bien lisible (le circuit fait 50mm par 30mm).
Bref, pour du prototypage, ce service propose un bon rapport qualité/prix, et permet de faire des erreurs sans se ruiner (c’est aussi ça le prototypage : on essaye, on se trompe, on recommence jusqu’à ce que ce soit bon).